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    在万事如意的日子里，首席执行官不可或缺的是湾流–5 型私人飞机或楠塔基特岛上的豪宅，如今则变成了幕僚长——最高顾问。此人既是其密友，又是看家人兼无所不能的战略顾问。这个重要职位在政界早已存在，但许多公司高管眼下正在将其添到雇员名单中。

    高盛公司（Goldman Sachs）就有一位幕僚长，美国家庭人寿保险公司（Aflac）总裁兼首席运营官保罗·阿莫斯二世（Paul Amos II）也有一位。蒂姆·阿姆斯特朗（Tim Armstrong）在 2009 年春天接手美国在线（AOL）后聘请的头一个员工就是他的幕僚长。另外，荷兰国际集团（ING Group）全球保险部的新任首席运营官汤姆·麦金纳尼（Tom McInerney）在荷兰的公司总部也有一位新聘的幕僚长。

    Gilt Groupe 网上购物公司的罗布·迪明（Rob Deeming，他的头衔是战略项目部主任，但实际上干的就是幕僚长的活儿）除了充当他自称的“什么收尾的事都做”的角色之外，还要协助首席执行官苏珊·莱恩（Susan Lyne）上马新项目，比如推出新的系列产品上网销售。在美国在线公司，2009 年 3 月刚刚上任的幕僚长莫琳·沙利文（Maureen Sullivan）则负责战略规划；她和阿姆斯特朗当年都在谷歌公司（Google）工作时，担任的也是这个职务。荷兰国际集团的麦金纳尼任命的幕僚长约斯特·海德曼（Joost Heideman）的角色是秘密充当老板的“情报收集人”，因为麦金纳尼最近被公司从荷兰派到美国任职。

    作为美国家庭人寿保险公司的第一任幕僚长，安吉拉·凯特（Angela Kates）是上司阿莫斯和保险公司所属 64,300 名保险代理和雇员之间的联络人，负责处理大量的电子邮件中提出的问题，这些邮件是阿莫斯鼓励大家发的。此外，她还充当老板的代表，有权决定哪些日常事务可以由她自行处理，哪些需要阿莫斯拍板。最难的是要学会如何像最高管理者一样想问题，以及如何承担尽量多的责任但又不超越自己的权限。“那正是这项工作的艺术所在。”阿莫斯说。

    幕僚长既是老板的股肱，又是老板与其他幕僚之间的沟通者。“我对首席执行官的管理方法每天都耳濡目染。”迪明说。这种互利关系意味着幕僚长们不久便能入主高管的豪华办公室。“我向人力资源部刚一提起要聘请幕僚长，他们就说除了政界以外，谁也没有（幕僚长）。”阿莫斯说。“我说：‘我向你们打保票，这是大势所趋。’”