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【环球时报-环球网报道 记者郭媛丹】 当地时间3月1日，美国国防部网站公布，当天美国防长奥斯汀向“中国工作组”发布行动命令，要求工作组在4个月内的时间内得出结论，也就是说在美国国庆日来临之际将会有一份针对中国的报告出台。中国专家认为，五角大楼的“中国工作组”无论从人员规模还是研究领域来看都是罕见的，显示中美关系中军事关系和军事竞争的重要性、紧迫性在上升。4个月后该组所得出的一系列结论可能将是涉及与中国展开竞争的一整套方案，更具行动特色、可操作性和进攻性。

五角大楼的新闻秘书约翰·科比表示，奥斯汀在五角大楼主持了工作组首次会议，会议内容旨在确定“工作组的使命、时间安排和产出，他们正在努力对有关中国事务的部门、政策、项目和程序进行基线评估。”工作组预计将在今后四个月内完成工作，工作组大部分的结论“将被列为机密”。最后，参会的国防部官员表示，希望为奥斯汀提供“具体、可执行的建议和操作方案，以应对中国带来的挑战。”

美国国防部这个“中国工作组”的重要性不容忽视。首先，它“诞生”之日就自带光环，美国总统拜登2月10日视察五角大楼时宣布成立这个工作组。第二，这个工作组的负责人埃利·拉特纳也有来头，是个中国通，拉特纳当前是负责中国事务的国防部长特别助理。公开报道显示，2011年至2012年，拉特纳在美国国务院工作，之后于2015年调任拜登的副总统办公室，担任国家安全副顾问。 最值得一提的是，拉特纳以智库成员的身份在2019年参与撰写了《应对中国的挑战：重塑美国在印太地区的竞争力》，其主要观点包括：美国政府应将与中国的战略竞争作为当务之急等。拉特纳作为拜登的重要助手和国安团队重要成员，被拜登指派担任国防部长特别助理，显示中美关系中军事关系和军事竞争的重要性、紧迫性在上升。第三，从这个工作组的成员来看，来自国防部长办公室、联合参谋部、各军种、联合作战司令部以及情报系统，共有20名之多。这些人员都来自五角大楼的核心部门，也体现出此小组的跨部门统筹协调，授权也高，最终势必形成成体系、全方位、跨部门的对华政策和措施。第四，从最终成果来看，工作组的结论将会是美国全球态势评估的一部分。科比说，该工作组将专门研究国防部与中国的互动，这是美中政府研究的一部分。“国务卿希望拉特纳先生做的是，从我们的角度来审视中国带来的决定性挑战，以及我们需要做些什么来确保能应对挑战。”

一位不愿透露姓名的中美军事关系专家2日对《环球时报》表示，美国新一届政府在执政之初对上届政府政策进行评估，根据新情况确定本届政府的政策方向是常态。拜登政府授命五角大楼成立一个中国工作组表明美国竞争战略的重心是安全竞争，强调国家安全、联盟体系、国际争夺、军事围堵。这意味着该组会从国家安全，尤其是军事安全的角度来制定美国国防战略。而其中中国因素是核心因素、主轴因素，他们要去研判中国因素为美国全球战略和地区战略带来的挑战有多大，并且中美之间在哪些方面存在差距，美国需要发展哪些能力，着力点在哪儿等。从而进一步为美国对外政策的制订提供依据，而这个结论最终也会渗透到美对华政策各个领域中。

外交学院教授李海东认为，美国国防部在冷战后不同时期都有专门小组对美国面临的主要挑战展开相应研究，但规模有所不同。但拉特纳领导的工作组无论从人员规模还是研究领域是历届美国防部对华政策研究中从未有过的。

对于四个月后这个工作组产生的结论，虽然无从知道具体细节，比如陆海空以及空天部队等如何做出调整应对中国，但大的方向可以预见。“这个结论一定是涉及与中国展开竞争的一整套方案，涉及各领域，更具行动特色、可操作性和进攻性。这将是拜登对华总体政策中非常关键的组成部分，会进一步烘托出美国在对华政策的国防领域中全方位竞争的紧迫性、广泛性以及长远性。”李海东进一步判断道，“这个工作组最终所得出的一系列结论大概率会具有跨政府的功能，也就是说在下届政府中会有所延续，生命力会延续很长时间，会有持久性影响。”